我这里讲的老先生，不是医生，而是在丧事上搞家祭的人，就是撰写、宣读祭文并主持祭祀仪式的人。

老郎中好理解，把脉开药方，治病救人的中医。

时在公元1973年，我为塔沟小学三年级学生，与二年级校友在一个复式班学习，我们同年级同学有9人（永兰、永啟、永珍、广森、广柏、广全、马生秀、马成林和我），不比较与马家人的亲戚套亲戚辈分，李氏同宗中我辈分最大，然后依次是“永”字辈、“广”字辈，爷侄孙三辈人一同念书，侄子、孙子们也有欺负爸爸（叔叔）、阿爷的时候[偷笑]

废话略多，言归正传：老先生名曰李瀛，家住塔沟，长我一辈，时年七十上下，高寿我一甲子，他留着半尺长的胡须，头发和胡须均已花白，习惯性的用手捋抹着他那浓密的胡须。

老郎中名锦盛，家住窑洞沟，虽与我同辈分，但年龄长我几十岁，他中等个头，身材略胖，一副有个性的短须显得斯文，说话利落，走路轻快，一般年轻人都追不上他的步伐，更别说同龄人了，这或许与其跋山涉沟出诊之功有关。他还精通阴阳八卦，天文地理，阙茔子、打庄廓、看天象，也少不了他的身影。

老先生、老郎中虽分住两沟，却同属一门，叔侄辈分，在一个家谱里。旧时代能够有条件识字的人，说明曾经家境并不差，书香门第可堪。

老先生身材高挑，传统长衫几乎不离身。老郎中穿的是四兜制服，行为雅致，文质彬彬，左上口袋里别着的两支吸水钢笔更显出文化人气质。俩人各戴一顶老式礼帽，鼻梁上架一副圆型茶色石头镜片，黄铜镜架末端用一根线绳系着后脑勺，天然材质镜片中夹着所谓的水线，即厚又重，在鼻梁上压出两道深紫色疤痕，还一会儿用手上推，一会儿又自然下坠，上推平视，下拉窥视，轱辘着机灵的眼球，左右环顾时，用手扶着镜架扭动着脖颈，滑稽惹笑。

黄铜架子茶色圆镜片石头眼镜，是那个时代的身份象征，庄子里有条件的老人出门浪行道，戴上一副这样的眼镜，再柱一副拐杖，哪怕是穿着破旧转显，也不会把他往没体面的人里面排，老先生的一位兄长（李源）更高寿，拄着拐杖在行道里转现时虽然腿脚不太力练，眼球浸泡在泪水中，时不时的用手绢擦拭，在湛蓝的天空和阳光下也戴着一副褐色圆石头镜片眼镜。

老先生的家在塔沟小学东侧三米高的台地上，庄廓地基比教室屋顶高出两步台阶，他时常和老伴走到教室屋面上来回走动散步，观看着院子里玩耍的孩子们，学童们从房檐底下学着他家祭时的腔调和动作逗他，他也喜欢和孩子们玩耍、对话、考问生字，“老憨头，小憨头，脾气大小差不多”，对于娃娃们回答不出来的生僻字，他用手在半空中比划着，但他的繁体字笔画实在繁琐，老师教授我们的又都是简化字，对于他的笔画，丈二和尚摸不着头脑，对于比划半天后仍然模拟不上笔画或不作答复的孩子，他会拿起小土坷垃摔打加高声训斥。

我的哥哥美盛喜欢翻弄那种烂的往下掉纸渣的线装书，《水浒传》《三国演义》《西游记》《红楼梦》《儒林外史》《西厢记》之类，他都偷着看，书就来自老先生的孙子永山，哥哥从那些老书中认下很多繁体字，有一次他背着一背篼猪草往家里走，老先生正和王阿切（家西番奶奶）坐在王家大门口的土地势上喧板，见了负重的哥哥就把他招手叫到跟前，用小木棍在地上写出一个“巒”字，问他这个字的读音和意思，还声明回答不上不让回家、不准放下背篼就地罚站。

哥哥回答出这颗字简体写“峦”，读音“luan”，是高高低低的山峰连在一起的意思，老先生听完后满意地点着头捋抹着长胡子，摆手示意哥哥开路（走人），哥哥骄傲地以为村里最有文化的人也不过如此，几十年后回想起1973年经历的这一次老文人路考，感慨：人生如梦，物换星移几度秋。俯仰之间，已为陈迹，犹不能不以兴怀。

村子里救死扶伤的人除了老郎中，还先后出了三位中西医结合的乡村赤脚医生，分别是李永珠、芦文林、李永珂，他们医治的用药大多是西药片片、吊针瓶瓶、推吸针管，这样的治疗手段是老中医极度排斥的。

李永珠是锦盛的亲侄子，皮肤黝黑，一副笑脸，说话和善，后来离开猫儿刺沟到他处发展。卢文林是庄子里最早的公办教师卢杰的儿子，卢老师被运动剥夺公职后在村小学任代课教师，他的另一个儿子卢文龙是上庄教学点的民办教师。

卢文林之后接任赤脚医生的是背后沟的李永珂，大大咧咧比较活泼，之后参了军（当时已婚），复原后定居海北州西海镇，继续从事医药营生，几十年未曾谋面，却无意中遇见了在西宁开店的珂子广龙。

在农村，上了年纪的人们一旦不受瘾（不舒服），还是愿意跑到老郎中锦盛处把脉，一切疑难杂症三副草药或几个洋米莲骨朵熬水下肚基本消除。如果病人行动不方便，请他到家里去把脉看舌苔，毫不推辞遁行望闻问切，用土方子或两副草药医到病除。

除非遇上危及生命的疑难杂症连老郎中、赤脚医生都干不转，庄子里的人只会找身边的二位医神，不会往山外的大医院里去花冤枉钱，省事省力又不着气。

由于多重压力，我奶奶体质虚弱，时常在病榻之上，父辈们就去请老郎中到家里来诊治。因为年龄过于悬浮，我们不敢叫他哥哥而称呼“爷爷”，他不应声而一笑了之，长辈们也不好当面指正，等“爷爷”走了才告诉我们“你们是平辈，按理应该叫哥哥”，之后再请来，我们便躲起来不往跟前凑，避免难堪。

请老郎中到家里诊治不是孩子们的事情，为示尊重，也使得人家愿意跑山路（从窑洞沟到塔沟要翻过一座大山），都是父辈们亲自去邀请，而且不能空着手去，包一小块茯茶或拿几块点心，把诚意和礼貌意思到家。人家撂下上门的病人，一出门就得翻山越岭，撇掉手头的活路专程来把脉诊断，开了方子分文不取，既给足了面子，又给病人宽了心，理应把礼行走在前面。

老先生算不算知识分子不好定夺，但其读过私塾，认识很多字，会背文言文，用小楷写出来的祭文非常规整，所读的祭文扣动人心，加上诵读时摇头晃脑、咬文嚼字、阴阳怪气的姿势和调门，惹得孝子贤孙、亲戚东家门笑口难掩，把严肃沉重的丧事搞得哄堂大笑，他越是板着脸教训大家肃静，越把人们笑得前仰后翻。

小孩子们很喜欢从校园里当着他的面，模仿他家祭的腔调和形体动作，把满院子的人惹笑，他和他的老伴儿也在笑。

郎中是有知识有灵性之人，家里摆着线装中医书籍，脑子里记着写不完的处方偏方，和医院里的大夫一样，龙飞凤舞的粗钢笔字谁也不认识，拿到山外抓药的门店里去，人家却一清二楚。

现如今的医生里，很难看到老郎中那样书写开叉笔钢笔字的，全人类一支碳素笔，键盘上十指灵活，纸面上蜗牛翻滚，尤其学生娃的书写功能彻底退化了。

在偏僻的猫儿刺沟，两个老人，一个靠超度亡魂宽慰人，一个靠医治病人救死扶伤，行使着慈悲为怀，安抚人心的积德善举，博得族人和乡亲们的尊重。