níng

【字形演变】

【本义】——安宁

之前讲“辽”字时，我们提到，“辽宁”即是“辽河流域永远安宁”的意思，可见“宁”字代表“安宁”。

宁的甲骨文是“

”，上面是一层屋顶（

），中间是一个盛着食物的容器（

），下面是支撑这个容器的台子（

）。

整体来看，把食物用容器仔细盛着，比起直接将食物放在地上，放在有屋顶的房子里就安全得多，也有效减少了被其他人偷走、被动物吃掉的可能性。在原始社会中，人们想要吃饱穿暖是很难的，能维持温饱状态都已经很奢侈，食物富余的情况更是屈指可数。所以，这些多出来的食物对人们来说非常宝贵，当它们被放在有屋顶的房子里，得到妥善的储存，人就会为将来一段时间不会饿肚子而感到安心。

从与“宁”字相关的地名中，我们可以体会到命名者对这片土地的美好期望，比如寓意“远方安宁”的“宁远”，祝愿“西夏安宁”的“宁夏”，以及意为“辽河流域安宁”的“辽宁”——这些地名中的“宁”，几乎都有“安定”“安心”“安宁”的意思。